程序在运行时会使用和添加环境变量，它们包含操作系统信息，如临时目录和当前路径。开发者可以在运行Node.js应用时设置环境变量，以获取配置信息，例如服务器端口和数据库凭据。Node.js提供交互模式让开发者实时看到代码执行结果。通过在Node.js环境中执行process.env，可以输出和访问环境变量的值，这些值因环境而异。例如，process.env.PWD提供了当前项目的路径信息。